超聲波流量測量的發展概況:
工業生產和科學實驗都離不開對工質數量的了解或對各種物質（原料）配比的控制。為保證產品質量、進行經濟核算，對單位時間內物料的輸送量（流量）或某段時間內物料的總輸送量（累積流量）要精確計量和控制，并要求能及時地發出反映流量大小的信號。流量測量，不管是以計量為目的，或是用于過程控制，幾乎涉及所有的領域。流量測量儀表種類繁多，用超聲波來檢測流量是其中的一種重要方法。當超聲波在流動的媒質中傳播時，相對于固定的坐標系統（比如管道中的管壁）來說，超聲波速度與其在靜止媒質中的傳播速度有所不同，其變化值與媒質流速有關，因此根據超聲波速度變化可以求出媒質流速。另外也可以根據超聲波在流體中的多普勒效應來求媒質流速，從而根據管徑等其它已知參數計算出流體的瞬時流量和累積流量。
研究利用超聲波測量液體和氣體流量已經有數十年的歷史。1928年法國的O. Rutten研制成功了世界上第一臺超聲波流量計，之后美國、意大利等國陸續有人研究，但都限于相位差法，進展不大。1955年，應用聲循環法的超聲波流量計首先作為航空燃料用流量計獲得成功，隨后又出現了基于時間差法和波束偏移法的超聲波流量計。1958年，A.L. Herdrich等人發明了折射式超聲波探頭，以消除由于管壁中聲波的交混回響而產生的相位失真，為換能器的管道外夾安裝提供了理論依據，超聲多普勒流量計也在這一時期誕生。1963年，超聲波流量計開始由日本的Tokyo Keiki等人引入工業應用，但由于電子線路太復雜而未占有牢固的地位。20世紀70年代后，集成電路技術迅猛發展，高性能鎖相技術的出現與應用，使得實用的超聲波流量計得以迅速發展。到20世紀90年代初期日本、美國、西歐等地區超聲波流量計的銷售已占到流量儀表的4%~9%.20世紀90年代中期，超聲波流量計世界范圍的年銷售臺數約3.6萬臺，其中明渠用約占1/3，封閉管道用約占2/3，2/3中傳播時間法、多普勒法、組合法分別約占81%、13 %、6%.進入21世紀，Flow Research和Ducker Worldwide的研究報告指出，全球超聲波流量計（不含明渠流量計）2000年的銷售達到2.4億美元，2005年前，超聲波流量計的銷售還將以年均 15.3%的速度快速增長。
如今，超聲波流量計扮演著越來越重要的角色，在供水、電力、石油、化工、冶金、煤礦、環保、醫療、海洋、河流等各種計量測試中得到廣泛的應用，并在一定范圍內取代了傳統的差壓流量計和電磁流量計等設備。
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